屋形に残るもの

戦国時代の屋敷跡
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カマヤのグロ

屋形バイパス沿いの少し西に、「カマヤのグロ」と呼ばれる、小さな藪があります。

東西およそ60メートル、南北50メートル、高さ2メートルの土塁(どるい)で四角く囲まれた、ただの藪に見えるその場所は、実は戦国時代の屋敷跡。

言い伝えによれば、ここに身を寄せていたのは、播磨守護・赤松政則の継室・洞松院(どうしょういん)。細川勝元の娘である彼女が、病気の静養のためにこの地で時を過ごしたと伝えられています。

土塁は、敵からの防御のために屋敷の周囲に築かれたもの。「カマヤ」という名前自体、本来は「構え屋敷(かまえやしき)」の「構え(かまえ)」が訛ったものと考えられています。

兵庫県下でも、これほど完全な形で土塁が残っている例は少ないとされる、屋形が守った戦国の記憶です。

アーチが語る、昭和の橋
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屋形橋

昭和八年(1933年)、屋形と鶴居の間に、新しい橋が架けられました。鉄筋コンクリート製の、アーチ式と呼ばれる、当時もっとも斬新なデザインの橋です。

全長139.1メートル、幅5.5メートル。総工費は5万円。橋を吊り下げるためのアーチが二つ取り付けられ、現在も、そのうちの一つが残っています。

工法も最新のもので、橋脚を築くときは潜水夫(せんすいふ)が川に潜って工事を行ったそうです。それが珍しさを呼んで、見物人が大勢押し寄せたといいます。

橋の欄干(らんかん)には鉄格子が嵌(は)められ、橋や川の名を彫った立派な銘板やモニュメントも備えられていました。けれど、第二次世界大戦中、それらは軍需物資として供出されてしまいました。

2025年(令和7年)、「施工例の少ない戦前の鉄筋コンクリートタイドアーチ橋」として、土木学会選奨土木遺産に認定されました。

夜光石が、神社になった
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石神神社

屋形集落の東、播但道のすぐ下に、石神神社(いしがみじんじゃ)があります。

神社の起源はいつ頃なのか、はっきりとは分かりません。けれど、現在の本殿が承応三年(1654年)に造立されたことは、棟札(むなふだ)によって知ることができます。

この神社には、不思議な伝説があります。

昔、屋形の奥谷に、毎夜、怪光(かいこう)を放つものがありました。あやしい光が、毎晩。村人たちがこれを探し出したところ、拳ぐらいの大きさの、夜に光る石だったといいます。蛍石(ほたるいし/フローライト)の類いではなかったかと、今では推測されています。

そこで祠(ほこら)を建ててこの石を安置し、「石神」と呼ぶようになりました。それが、この神社のはじまりです。

不思議な石を祭ってからは、村の中に疫病が流行することもなく、五穀豊穣に恵まれ、屋形は発展していきました。

ところが、いつの頃からか、御神体である夜光石は、なくなっていました。

盗んだ人は天罰を受けただろう——と、語り伝えられています。

太平洋を越えた、屋形の僧
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宝樹寺

屋形の小さな寺、宝樹寺(ほうじゅじ)には、太平洋を越えて広がった物語があります。

第20代住職を務めた、上野泰庵(うえの たいあん)。1903年(明治36年)、曹洞宗から南米初の布教師として派遣され、英国籍の移民船「Duke of Fife(デューク・オブ・ファイフ)」号に乗って、神戸からペルーへと渡りました。一ヶ月以上の航海の末にたどり着いた地で、上野泰庵は、現地の日系移民への布教活動を始めます。

四年後の1907年。サンタ・バルバラの耕地に、ペルー初の日本仏教寺院が建ちました。「泰平山 慈恩寺(たいへいざん じおんじ)」。翌1908年には、寺に附属する「サンタ・バルバラ日本人小学校」も開校されます。ペルー初の日本人学校。上野泰庵自身が、その初代教諭を務めました。

ペルーで十四年間の布教を終え、上野泰庵は1917年に帰国。宝樹寺の住職となりました。

その後、慈恩寺は後継の住職たちに引き継がれていきます。1974年の地震で堂宇は倒壊しましたが、1977年に再建。2017年には、開創110周年の法会(ほうえ)が営まれ、曹洞宗から大梵鐘(だいぼんしょう)が寄贈されました。法会には、ペルーのほか、アルゼンチン、コロンビア、ブラジルからも参拝者が集まったといいます。

今もペルーの日系人にとって、慈恩寺はお盆や彼岸に手を合わせる、心の拠り所となっています。

播磨の小さな村から、太平洋を越えて、ひとりの僧侶が運んだ仏教の灯(ともしび)が、ペルーで今日も、そっと灯っています。

毎年 8月23日・24日
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屋形地蔵盆

地蔵盆は、子どもを病気や災難から守る、地蔵菩薩の縁日。子供たちが中心となって、集落の入口や辻にある地蔵尊や祠を、提灯で飾り付け、団子やお菓子を備えてお祭りします。中でも特に有名なのが、屋形地区の地蔵盆です。

屋形では、上組・中組・下組の三か所で、地蔵尊が祀られています。

上組地蔵堂の石仏には、「享保十年(1725年)正月」と刻まれています。今から約300年前のもの。かつては石室の中で祀られていましたが、1941年(昭和16年)に現在の霊堂が建立されました。

最初は、北の上組一か所だけでした。けれど、住居が増えるにつれ、集落の南にある地蔵坐像(建立年は要確認)と合わせて、南北二か所で祀るようになりました。

さらに大正七〜八年(1918〜1919年)頃から、峠の自然石でできた自然地蔵像を——昭和二十年(1945年)に変更したものを——中組として迎え、ここで祭りが始まりました。

8月23日・24日の二日間、屋形は盛大に地蔵祭りを迎えます。沿道には、笹ちょうちんやぼんぼり。軒先には、直径40センチ・長さ70センチの大きな提灯。盆踊り、福引——賑やかな夏の夜の祭りが繰り広げられます。

そして、お祭りの終わる24日の夜11時頃。

上組の地蔵堂の前で、大きな数珠の輪が作られます。般若心経を唱え、南無阿弥陀仏と唱えながら、頭上を、大数珠が送られていきます。

数珠繰り(じゅずくり)は京都に発する伝統で、108の珠は、人間の煩悩(欲望・執着・怒り)の数。数珠を繰ることで、それらを払い、心身を清めるとされています。

順々に南下して、中組、下組の地蔵尊にも参詣。数珠の中の大玉を迎えるごとに、健康を願って、頭にいただきます。屋形のように、大数珠を頭上へ送りながら順々に南下し、大玉を迎えるごとに頭にいただく形は、全国的にも稀な慣わしです。

下組の地蔵尊前で、祭りを終わり、家へと帰ります。